Heinrich IV. und V. – Die Kaiser müssen sich beugen

Im Laufe des 10. Jahrhunderts entsteht ein enges Beziehungsgeflecht zwischen dem gesalbten christlichen König und künftigen Kaiser und den höchsten kirchlichen Würdenträgern des deutsch-römischen Reichs: Die Bischöfe und Äbte waren neben ihrer Rolle in der sakralen Hierarchie zugleich Inhaber einträglicher königlicher Rechte. Im Gegenzug für die Verleihung dieser Privilegien unterstützen sie den Herrscher tatkräftig bei seiner Regierung. Diese Symbiose von Königtum und Geistlichkeit wurde unter den Saliern durch die Reformforderungen von Papst Gregor VII. (reg. 1073–1085) problematisiert, sodass im Februar 1076 die Absetzung und Exkommunikation des Königs Heinrichs IV. (reg. 1056–1105/1106) erfolgte.

Die politischen Verhältnisse im Reich hatten dem Papst Avancen gemacht. Heinrich IV. wurde wegen seines eigenartigen Regierungsstils von mehreren Herzögen angefeindet. Trotz der Wahl eines Gegenkönigs blieb Heinrich IV. bis 1105/1106 an der Spitze des Reichs, bis er den Thron seinem jüngeren Sohn Heinrich V. überlassen musste. Durch diese innenpolitischen Verschiebungen profitierten einige Städte, unter denen Speyer und Worms eine tragende Rolle in der Symbolpolitik der Salier erhielten. Heinrich V. sah sich erst nach militärischen Niederlagen und dem eindringlichen Auftritt der fürstlichen Opposition zu einer Einigung mit dem Papsttum gezwungen. Mit dem später so bezeichneten Wormser Konkordat fand der seit Jahrzehnten andauernde Kampf zwischen Kirche und Reich ein vorläufiges Ende. Längerfristig führte diese Neuverteilung der Gewichte zu einem Gegeneinander von geistlicher und weltlicher Herrschaft, das seine Wirkung bis ins Zeitalter der Reformation und sogar der Aufklärung entfaltete.

Vom Thüringer Wald bis Köln, von Andernach bis Rom: fast ganz Mitteleuropa wurden von den miteinander verflochtenen Konflikten der Salier in Mitleidenschaft gezogen. Fürsten agierten auf der Seite Heinrichs IV. gegen den politisch aktiven Sohn, den späteren Heinrich V., der von zahlreichen Städten unterstützt wurde. Die (Erz-)Bischöfe und Äbte beteiligten sich nicht nur als Vertreter der Kirche und des Papstes an den Auseinandersetzungen, sondern standen als weltliche Würdenträger in Konflikt mit der eigenen Stadtbevölkerung. Die wichtigsten Züge dieses multilateralen Machtspiels sind hier zusammengefasst.

1075

Schlacht bei Homburg an der Unstrut

Die Plünderung der Harzburg durch sächsische Bauern eint Heinrich IV. und die Fürsten. Ihnen gelingt ein großer Sieg. Einige Monate später unterwerfen sich die Anführer der sächsischen Opposition dem König.

1076

Worms

König und Bischöfe kündigen Papst Gregor VII. den Gehorsam auf und verlangen seine Abdankung.

1077

Canossa

Heinrich IV. weigert sich, auf die Einsetzung (Investitur) der Bischöfe zu verzichten und wird deswegen vom Papst gebannt. Durch die Buße in Canossa (Oberitalien) gelingt ihm die Wiederaufnahme in die kirchliche Gemeinschaft.

1077

Forchheim

Die fürstliche Opposition ignoriert die Bannlösung des Königs und erhebt Herzog Rudolf von Schwaben („von Rheinfelden“) zum Gegenkönig. Es beginnt ein blutiger Bürgerkrieg.

1080

Schlacht an der Elster

Heinrich zieht gegen den Gegenkönig Rudolf nach Sachsen. Sein Heer erleidet eine Niederlage, Rudolf stirbt jedoch an den in der Schlacht erlittenen Verletzungen.

1084

Rom

Nach erneuter Exkommunikation (1080) lässt Heinrich IV. einen Gegenpapst erheben, der ihn und seine Frau Bertha zu Kaiser und Kaiserin krönt.

1098

Mainz

Der Kaiser lässt seinen erstgeborenen Sohn Konrad (* 1074), der zum Papst übergelaufen ist, absetzen. Konrad hatte fast sein gesamtes Leben getrennt vom Vater in Italien verbracht, wo er 1101 stirbt.

1105

Aufeinandertreffen bei Mainz und bei Regensburg

Zwei Mal stehen sich der Kaiser und sein rebellierender Sohn Heinrich V. mit ihren Heeren gegenüber, die Fürsten verhindern jedoch eine Entscheidungsschlacht.

1105/1106

Ingelheim

Heinrich V. lässt seinen Vater gefangen nehmen und zwingt ihn zur Abdankung und zur Herausgabe der Reichskleinodien.

1111/1122

Rom

Romzug Heinrichs V. mit einem großen Heer und Kaiserkrönung. Der Papst widerruft später die unter Zwang gemachten Zugeständnisse zur Bischofseinsetzung und bannt den Kaiser.

1114

Mainz

Die feierliche Hochzeit mit Mathilde von England soll die Konflikte im Reich befrieden. Durch sein Vorgehen gegen Teile der Opposition provoziert der Kaiser jedoch weiteren Widerstand.

1114/1115

Schlacht bei Andernach und am Welfesholz

Heinrich V. erleidet gegen die niederrheinischen und sächsischen Fürsten empfindliche Niederlagen. Seine Herrschaft beschränkt sich fortan auf Bayern, Schwaben und Italien.

1121

Aufeinandertreffen bei Mainz

Der Kaiser und sein größter Widersacher Erzbischof Adalbert von Mainz stehen sich mit zwei Heeren gegenüber. Man einigt sich auf eine von beiden Seiten zu gleichen Teilen besetzte Kommission der Fürsten, die einen Kompromiss erarbeiten soll.

1121

Würzburg

Die Fürsten verpflichten den Kaiser, einen Ausgleich mit dem Papst zu suchen und sichern ihm hinsichtlich der Investitur zu, die Ehre des Reichs wahren zu wollen.

1122

Worms

Der jahrzehntelange Streit zwischen Kaiser und Papst um die Investitur wird beigelegt. Der Kaiser sichert die freie Wahl der Bischöfe und Reichsäbte zu. Er überträgt ihnen anschließend mit dem Zepter ihre weltlichen Herrschaftsrechte.

Die am Rhein gelegenen Städte Köln, Mainz, Worms und Speyer gehen auf römische Gründungen zurück. Ihre Dome sind der Sitz eines (Erz-)Bischofs, zahlreiche Stiftskirchen erheben sich innerhalb ihrer Mauern. Im Kampf zwischen Heinrich IV. und Heinrich V. ergreifen sie unterschiedliche Parteien. Köln wehrt sich erfolgreich gegen den Angriff des Sohnes, währenddessen die Mainzer Erzbischöfe erst unter Heinrich V. in ihre Stadt zurückkehren können. Worms und Speyer profitieren von der salischen Herrschaft und gedeihen weiter im Schatten der neugebauten Kathedralen.

Köln verfügt über ein bedeutendes Handels- und Kunsthandwerkszentrum, von dem herausragende Überreste erhalten sind. Die Kaufleute unternehmen 1074 erfolglos einen Aufstand gegen ihren erzbischöflichen Stadtherrn. Im Kampf zwischen Heinrich IV. und Heinrich V. ergreift die Stadt Partei für den Vater und wird zunächst erfolglos vom Sohn belagert. Die Möglichkeit zur Rache bietet sich 1114, als die Kölner die kaiserlichen Belagerer zurückschlagen und anschließend einen großen Beitrag zum Sieg ihres Erzbischofs in der Schlacht von Andernach leisten.

Im Investiturstreit steht die aufstrebende Bürgergemeinde auf Seiten Heinrichs IV. Ihre prächtigen Häuser bilden die Kulisse seiner zahlreichen Aufenthalte und Hoftage. Die Erzbischöfe von Mainz sind dagegen immer wieder Teil der antikaiserlichen Opposition; erst unter Heinrich V. können sie in ihre Stadt zurückkehren. Nach erneuten Konflikten stellen sich die Stadtbewohner hinter ihren Erzbischof.

Die salischen Grafen, deren Grablegen sich im Dom befinden, müssen Anfang des 11. Jahrhunderts ihre Burg aufgeben; auf ihrem Fundament entsteht eine Kirche. Dies markiert in Verbindung mit dem Neubau des Doms den Aufstieg des Bischofs zum Stadtherrn. Als Könige treten die Salier wenig später erneut in enge Beziehungen zur Stadtbevölkerung, die sie durch Privilegien fördern.

Speyer erfährt unter den salischen Kaisern einen rasanten Aufstieg. Heinrich IV. vollendet den von seinem Großvater und Vater begonnenen Dombau – die größte Kathedrale der lateinischen Christenheit entsteht. Sie wird zur Grablege der Kaiser und Kaiserinnen und erhält für deren Seelenheil immer wieder Schenkungen.